Matarratón: el veterano de los campos
Cuentan las abuelas que no había mejor remedio para las enfermedades de la piel, que una toma hecha con hojas de matarratón (ver abajo recuadro taxonómico), no sólo por su efecto refrescante, sino por su poder medicinal para ayudar a secar, en ese entonces, la llamada “brasa”, la varicela y la ya extinta viruela, entre otras. La efectiva receta consistía en macerar las hojas y aplicar, directamente, el sumo resultante sobre las zonas afectadas.
Hasta nosotros, también, ha llegado la buena fama de un “palo de matarratón” para producir buena sombra, y de esta forma combatir las fuertes oleadas de calor de nuestra costa caribe.
Pese a la ocasional plaga de inofensivos gusanos, los cuales suelen colgar de un fino hilo y danzar bajo el follaje, se ha utilizado este árbol para ornamentar y refrescar calles, fachadas y patios.
Y ni hablar de su hermoso despliegue de flores rosadas en los primeros meses de cada año, engalanando el paisaje urbano a semejanza de los elegantes y coloridos cerezos, típicos de otras latitudes del globo.
Pero no es precisamente por estas cualidades, ni tampoco por su valor comercial o productivo, que el matarratón es tan popular y apreciado por los habitantes de las zonas donde se cultiva. Los expertos en la materia depositan la verdadera fortaleza de estos árboles en los campos. Allí es considerado una verdadera herramienta de apoyo para las labores agropecuarias tradicionales de la zona norte de Colombia y de las regiones por las cuales dicha especie se distribuye.
Un árbol de porte mediano, copa dispersa y rápido crecimiento, originario de América Central, es el matarratón. Tiene, a su vez, gran facilidad de adaptarse a diferentes tipos de suelos y rangos de climas; por tanto, se ha expandido su uso a muchas otras áreas distintas a las de su distribución natural.
La utilización más común del matarratón es haciendo las veces de cerca viva por la rapidez de su crecimiento, la capacidad de enraizar de sus estacas y el poco manejo que necesita, pues esto último se limita más que nada a podas de control de crecimiento, y por lo general, una vez al año. A pesar de lo anterior, tolera con facilidad podas frecuentes. Las ramas podadas luego son empleadas para forrajeo, leña, abono verde o para estacas de nuevas cercas.
Esta especie retoña, de manera vigorosa, después de las podas. Por tal capacidad de producir grandes cantidades de follaje y por la calidad nutricional del mismo, el matarratón se vuelve, además, forraje para el ganado. Sin embargo, en algunos lugares, el forraje del matarratón tiene problemas de aceptación por parte de los animales debido, al parecer, por su olor, pero una vez estos se adaptan al gusto, lo consumen sin inconvenientes.
Asimismo, el matarratón sirve para generar sombra a otros cultivos y al ganado. Aun cuando por naturaleza es un árbol caducifolio, es decir que pierde gran parte de sus hojas durante la época seca, los cortes y podas le hacen retener los brotes de hojas nuevas, inclusive en épocas secas cuando las hojas viejas ya han caído, generando así sombra y forraje continuos.
Para terminar, el matarratón tiene un destacado valor como fertilizante natural del suelo o abono verde, propio de las plantas leguminosas (ver recuadro ); en efecto, es uno de los árboles leguminosos más cultivados por su capacidad para recuperar suelos pobres, degradados, contaminados o altamente perturbados y para colonizar y estabilizar terrenos destapados.
De lo referido por las abuelas a las conclusiones de los expertos, no hay duda de las múltiples cualidades que convierten al matarratón en una de las especies más valiosas de los campos de nuestra costa caribe.
Vetiver
Suelos en los que se puede sembrar:
Se desarrolla con facilidad en suelos margos arenosos profundos. pero tambien crece en suelos con altos niveles de contaminación. Aguanta inundaciones por largos periodos, de 3 meses o mas después de estar bien establecida. También crece bien en suelos poco profundos.
Temperaturas que soporta
Sus propiedades le ayudan a Sobrevivir de -15º a mas de 44º C
Humedad:
Vetiver Con un manejo adecuado Aguanta las sequías extremas, pero normalmente requiere una época de lluvias que dure por lo menos de 3 meses. La condición idónea es cuando las lluvias vienen regularmente durante el año. Crece mejor bajo condiciones húmedas, pero también se comporta bien bajo condiciones de poca húmeda.
Luz y Sombra necesarios:
Esta planta es preferiblemente que se encuentre directamente en contacto con la luz del sol pero soporta hasta un 30 porciento de sombra.
Altitud:
Desde el nivel del mar hasta mas de 2000 metros - está limitada por las temperaturas bajas en altitudes más altas y con nubosidad.
Las raíces:
las raíces de vetiver son una de sus mayores virtudes, generalmente crecen verticalmente y no compite con los cultivos adyacentes. En condiciones buenas, las raices de la planta pueden crecer hasta una profundidad de 4 metros, y bajo la superficie del suelo se forma una barrera.
Tiempo de vida de la planta:
Se extiende por un largo periodo, uno de los mas altos registrado es de 65 años en zambia- continente africano
Ayuda a conservar los suelos:
Datos de muchos lugares indica que los niveles de perdida de suelos se puede reducir por abajo de 10 toneladas/ha por año. Este es un nivel aceptable.
Ayuda en el control de la erosión:
Muchos aspectos del vetiver lo convierten en un excelente método para controlar la erosión. A diferencia de muchas gramíneas, las raíces del vetiver crecen exclusivamente de manera vertical, alcanzando hasta los 4 metros de longitud. Esto lo convierte en un excelente estabilizador de bordes y terrazas. La cercanía con la que crecen las macollas, unas de otras, ayuda a bloquear el paso de agua.
Dos plantas que todos debemos sembrar
Granja Integral
GRANJA INTEGRAL AUTOSUFICIENTE
Es un proyecto de vida para las familias asentadas en el campo, que además de asegurar una alimentación abundante y rica en proteínas, vitaminas y minerales (provenientes de la leche, carne, huevos, hortalizas, frutales, cereales), le enseña a cada uno de sus integrantes a vivir con armonía con la naturaleza, preservando y disfrutando el medio que lo rodea, respirando aire puro, evitando la tala de bosques, conservando los nacimientos de agua y propiciando el mejoramiento de las tierras y de los cultivos.
Adicionalmente la granja integral autosuficiente, estimula el uso de tecnologías apropiadas a bajo costo, como el empleo de la energía eólica, energía solar y producción de gas metano que, manejadas de forma adecuada contribuyen al bienestar de la familia rural, lo cual facilita en corto tiempo alcanzar los niveles de autosuficiencia y sostenibilidad deseados.
CARACTERÍSTICAS IMPORTANTES
1. Promover una agricultura sana, sin uso de fertilizantes, plaguicidas, herbicidas y cualquier tipo de producto químico.
2. No utilizar costosos concentrados para alimentación animal. Por el contrario, un fundamento del sistema es el reciclaje de todos los elementos de la granja en una cadena de transformación constante.
3. Producir alimentos suficientes que hasta ahora se compraban en los
Mercados a costos muy altos.
GRANJA ECOLOGÍCA Y ECONÓMICA.
Con la granja integral se busca diversificar e integrar la producción agraria para aumentar las fuentes de ingreso y no depender exclusivamente de un producto.
Así, al dañarse una cosecha o caer el precio en el mercado puede recurrirse a otro producto de la granja; esto es un seguro contra los imprevistos tan comunes en el sector agropecuario. Otro aspecto positivo es aumentar la variedad de productos, lo cual contribuye al mejoramiento de la vida campesina, a una mejor alimentación y no es necesario comprar aquello que puede producirse en la granja.
PARA OBTENER LOS RESULTADOS ESPERADOS EN LA GRANJA INTEGRAL ES CONVENIENTE:
1. Enriquecer el suelo con humus que resulta de la descomposición de la materia orgánica, lo que le da mayor grado de fertilidad y un aumento en la capacidad de retención de humedad.
2. Conservar y mejorar las fuentes de agua y el bosque nativo.
3. Controlar las plagas mediante el aprovechamiento de las propiedades insecticidas y repelentes de las mismas plantas (Alelopatía)
4. Reciclar todos los desperdicios de la granja.
5. Abonar las plantas con el abono orgánico obtenido de las pilas de compost.
La granja debe verse como un todo, como un conjunto de elementos en el que se integran la familia campesina, el agua, el suelo, la producción vegetal y animal, respetando la naturaleza. Las labores se deben llevar a cabo con la mano de obra que genera la familia campesina y de la organización, empeño y perseverancia que aquella ponga en la granja dependerá el éxito de la misma.
¿CÓMO COMENZAR?
El primer paso para montar la granja integral autosuficiente es determinar el área para la instalación de cada una de las zonas de la granja, teniendo en cuenta que cuando los suelos son fértiles es posible utilizar menores extensiones de tierra; y cuando éstos no lo son, se requiere un área mayor.
El paso siguiente es construir la vivienda para la familia. Esta debe ser cómoda e higiénica (fabricada con materiales de la región) y con buena disponibilidad de agua, luz natural y rodeada de un ambiente agradable. Es conveniente la construcción de una letrina seca para los excrementos humanos, los cuales son una sencilla fuente de abono orgánico para los pastos y frutales.
Hay que resaltar dos factores prioritarios en el momento de planificar la granja: las condiciones agro ecológicas, es decir, que líneas de producción agrícola y pecuaria, son las adecuadas de acuerdo con las condiciones del suelo, agua, clima y factores disponibles en la región; y las condiciones de mercado, es decir, que productos de la finca tienen demanda en el mercado y ofrecen márgenes de rentabilidad económica al productor.
Es recomendable ubicar las fuentes de agua para la granja; además en necesario establecer si faltan reservas de agua, si hay que construir un pozo y si se cuenta con manantiales.
También hay que elaborar un mapa del terreno indicando la pendiente y las características físicas de los suelos; se deben tomar muestras del suelo de toda la granja y llevarlas al laboratorio para realizar su correspondiente análisis fisicoquímico.
En el mapa hay que comenzar a distribuir las áreas destinadas para frutales, hortalizas, pastos de corte, e.t.c.
QUE PRODUCIR?
Una vez definidas las líneas de producción de la granja y su demanda en el mercado, se instalarán en la granja renglones productivos, como: vacas de ordeño que pueden constituir una buena fuente de ingresos; y pastos de corte y forrajes.
Con media hectárea de pasto se pueden alimentar entre dos y cuatro vacas lecheras. También se pueden sembrar hortalizas, plantas aromáticas, algunas especies ornamentales entre otras, y criar animales como gallinas, codornices, conejos, cerdos, ovejas, peces, e.t.c.
Se pueden sembrar frutales de los que se producen en la región y se comercializan fácilmente.
Con el pasto de corte y leguminosas se alimentan las vacas que a su vez, proveerán estiércol y orín para obtener suficiente abono orgánico para los cultivos. Dependiendo del clima y de los cultivos propios de la región; puede instalarse un apiario. Estas abejas ayudarán a polinizar los frutales y darán una producción de miel, cera y otros productos.
COMO ORGANIZAR A LA GENTE?
La familia campesina es el centro y el motor de la granja. Cualquiera de los adultos de la familia puede liderizar y organizar todos los trabajos.
Con el ejemplo, se va a formar el sentido de responsabilidad y constancia en la familia y para esto es importante: la habilidad y la destreza que se posean en el manejo de los recursos; distribuir el trabajo y las labores de acuerdo con las capacidades de cada uno de los miembros; motivar a la familia enseñándole la manera correcta de realizar las labores, tomar en cuenta las opiniones de cada uno de los que conforman el grupo familiar; asignar las tareas específicas a cada uno y responsabilizarlos; explicarles el porqué de cada trabajo.
Comparta todo el conocimiento que adquiera con la familia e impúlsela para que aprenda mas sobre los cultivos y todos los asuntos referentes al campo; es conveniente motivar al grupo familiar para que tome cursos de capacitación y estar seguro de que esto se reflejará en la granja con una mayor producción. Tener claros algunos conceptos sobre la administración, mercadeo y contabilidad rural ayudará a organizar la producción y a llevar mejor las cuentas.
Al aplicar la filosofía de la Granja Integral Autosuficiente y los conceptos técnicos, ecológicos y económicos que conduzcan a una producción agropecuaria, se estimulan la creatividad y los valores humanos del agricultor para el desarrollo de su granja.
El trabajo del campo proporcionará así productos en cantidad y calidad suficientes para proveer la seguridad alimentaria, la sostenibilidad ecológica y la rentabilidad, que permitan la satisfacción de las necesidades básicas del granjero y de su familia.
Fuente: Jesús Linares. Gerencia de Desarrollo Agrícola. CORPOZULIA.
Cultivos Verticales
En la actualidad es imperativo, necesario y urgente el establecimiento de sistemas agrícolas altamente eficaces y productivos por las siguientes razones:
A. Uno de los principales inconvenientes en la agricultura tradicional lo constituye la captación de mano de obra, ya que la mayoría de las personas que trabajan el campo han emigrado, por una u otra razón, a las grandes ciudades y centros industriales, por otra parte es innegable que las labores agrícolas tradicionales son sumamente aleatorias y agotadoras, sumando a esto el gran descontento de los agricultores que periódicamente ven perder sus cosechas, no encuentran el pronto mercado o no reciben a tiempo la asistencia o pago por concepto de venta de sus productos. Como consecuencia tenemos que hoy muy pocas personas tengan interés en este oficio.
B. La demanda de los productos agrícolas crece vertiginosamente a nivel mundial, resultando imposible cubrirla con el sistema agrícola tradicional, tanto por las razones expuestas en el punto “A” como por la insuficiencia de tierras aptas para el cultivo y lo costoso del sistema tradicional.
Entre las muchas ventajas de este Sistema de producción podemos destacar las siguientes:
1. La posibilidad de programar, dirigir y controlar los distintos cultivos y sus respectivas cosechas para la oportunidad y temporada que más convenga, obteniendo importantes recolectas en épocas de escasez, lo que permite atender permanentemente la demanda del mercado.
2. No influyen negativamente factores climatológicos o ambientales (verano, lluvia, contaminación) ya que esto puede ser controlado a voluntad por el productor mediante aplicación de métodos auxiliares del sistema.
3. El sistema puede ser programado para obtener 12 cosechas por año, logrando frutos más desarrollados, mejor sabor y calidad del producto y mayor producción por cosecha, se pueden obtener rangos de hasta 180 veces más de producción con relación al sistema tradicional.
4. Las instalaciones del sistema son permanentemente reutilizables en un cien por ciento, sin ningún tipo de agotamiento del mismo, se puede cultivar cualquier clase de planta mediana indefinidamente sin necesidad de rotación de cultivos.
5. Este Sistema es cien por ciento ecológico, no utiliza ningún tipo de suelo, ni la planta en cultivo ni su sistema radicular tienen contacto con el suelo ya que éste permanece suspendido en una cámara de aire en la columna de producción durante todo el ciclo biológico.
Por otra parte no hay contaminación ambiental ya que la solución que los contiene es absolutamente utilizable mediante ajustes periódicos de los elementos nutrientes.
Potabilización del Agua
El FILTRÓN
Es una unidad de tratamiento y almacenamiento seguro de agua a escala familiar. Este filtra el agua eliminando su turbiedad y, gracias a la plata coloidal, la desinfecta al desactivar las bacterias que puedan colarse por sus micro-poros, logrando tratar exitosamente el agua contaminada. Una tercera gran cualidad consiste en que garantiza almacenamiento seguro para el agua tratada en casa. Al pasar el filtro, el agua se deposita en un recipiente en que no es necesario introducir ningún objeto para extraer el agua, sino que la misma se obtiene a través de un grifo, con lo que garantiza su calidad.
FILTRÓN ha sido sometido a estudios, validaciones y evaluaciones mcrobiológicas en 11 países, con resultados excelentes. Supera a los filtros lentos de arena, así como a otros sistemas de filtrado, debido a que estos solo aclaran el agua. FILTRÓN además de esta función inactiva bacterias.
Fuente: www.ecologicosapie.org
¿Qué es SODIS?
• Es un método de tratamiento de agua que elimina los
patógenos que producen enfermedades transmitidas
por el agua.
• Es ideal para desinfectar pequeñas cantidades de
agua destinadas a consumo humano.
• Es un proceso de tratamiento de agua que depende
solamente de la energía solar.
• Es una alternativa para el tratamiento de agua a
nivel casero.
• Es un método de purificación de agua antiguo pero
escasamente aplicado.
¿Cómo funciona SODIS?
El tratamiento es de tecnología simple que usa
la radiación solar para inactivar y destruir los
microorganismos patógenos presentes en el agua.
El sistema consiste básicamente en llenar recipiente
transparentes con agua y exponerlos a plena luz del
sol durante 5 horas aproximadamente
La situación del agua potable es precaria en numerosos
países por cuanto que más de la tercera parte de la
población rural no tiene acceso a agua suficiente y
limpia.
Las enfermedades diarréicas pueden transmitirse por el
agua y son la causa de muerte de más de tres millones
de personas cada año. La desinfección solar (SODIS)
puede contribuir a mejorar esta precaria situación.
SODIS
• No cambia la calidad química del agua.
• No altera ni el olor ni el sabor del agua.
• No aumenta la cantidad de agua ni reduce su
escasez.
Limitaciones del SODIS
• SODIS no es útil para tratar grandes cantidades
de agua.
• SODIS requiere agua relativamente clara (turbidez
menor de 30 UNT = Unidades Nefelométricas de
Turbiedad).
• SODIS requiere radiación solar (tiempo de
exposición: 5 horas bajo cielo despejado o cubierto
en un 50% o 2 días consecutivos bajo cielo
totalmente cubierto).
